La música clásica tiene menos tradición histórica en Rusia que en otros países. Esto se debió a la prohibición de la música secular por parte de la Iglesia Ortodoxa Rusa. En el siglo XIX, la prohibición se levantó cuando la aristocracia rusa comenzó a imitar a sus homólogos occidentales. La música clásica fue vista como una marca de civilización, generando una gran cantidad de compositores rusos en esta época.
A continuación se presentan biografías de seis de los compositores rusos más famosos. Se proporcionan videos para mostrar algunos de sus trabajos más reconocibles. Deja un comentario si deseas sugerir otro compositor o pieza clásica que creas que merece una mención.
Alexander Borodin (1833-1887)
Mejor conocido por sus cuartetos de cuerda y la ópera, el Príncipe Igor, Alexander Borodin fue uno de los primeros grandes compositores en salir de Rusia. Nació en San Petersburgo como hijo ilegítimo de un noble ruso. Sin embargo, recibió una excelente educación que incluía clases de piano.
A pesar de su educación fortuita, Borodin fue un hombre admirable que llenó su vida de obras honorables. Persiguió mayores derechos para las mujeres y promovió la educación en su tierra natal. También se formó como químico y pasó un año trabajando como cirujano en un hospital militar.
Borodin no comenzó a tomar lecciones de composición hasta los 29 años. Era más un pasatiempo que una vocación, y lo siguió siendo durante los siguientes 13 años. Sin embargo, el maestro de Borodin fue el reconocido compositor Mily Balakirev, y pronto se convirtió en un éxito. Compuso una serie de sinfonías y cuartetos de cuerda, aunque el Príncipe Igor fue su obra más famosa. La ópera se adaptó más tarde al musical, Kismet. Borodin murió repentinamente a la edad de 53 años, dejando muchas de sus obras incompletas.
Pyotr Ilyich Tchaikovsky (1840-1893)
Tchaikovsky es probablemente el compositor ruso más famoso de todos. Es conocido por su Obertura de 1812, el Lago de los Cisnes, Romeo y Julieta, y el Cascanueces. En su vida, Tchaikovsky fue impopular debido a su mezcla de estilos de composición europeos y rusos. Ninguna cultura lo aceptó completamente hasta después de su muerte. Esto contribuyó a episodios regulares de depresión en los que se vio obligado a ocultar su homosexualidad.
A Tchaikovsky se le enseñó piano desde los cinco años y rápidamente se volvió fluido. Debido al penoso estilo de vida de los músicos en Rusia, sus padres finalmente trataron de desalentar sus ambiciones musicales. Tchaikovsky, de 10 años, fue enviado a un internado para capacitarse como funcionario público. A los 14 años, su madre murió de cólera; una tragedia de la que nunca se recuperó.
La muerte de su madre puede haber contribuido a un enfoque renovado en la música. Compuso un vals en su nombre, y formó un club para individuos que apreciaban a los compositores europeos. Después de encontrar trabajo como funcionario, Tchaikovsky pudo financiar su propia educación. Estudió con Anton Rubinstein y Nikolai Zaremba, convirtiéndose en un compositor consumado. Sin embargo, rechazaron sus composiciones como demasiado 'occidentales'.
Eventualmente, la brillantez incontenible de su trabajo brilló, lo que llevó a que fuera interpretada por varios compositores en el país y en el extranjero, incluidos Strauss y Taneyev. A medida que los valores rusos y occidentales comenzaron a cruzarse, la música de Tchaikovsky se hizo aún más popular, lo que condujo a giras y aclamaciones internacionales. Murió a la edad de 53 años de cólera, y algunos creen que fue autoinfligido.
Nikolai Rimsky-Korsakov (1844–1908)
Conocido por Flight of Bumblebee y 'Capriccio espagnol', Rimsky-Korsakov es a menudo descrito como "el principal arquitecto" del estilo ruso. Nació en Tikhvin de padres aristocráticos. Su familia disfrutó de una larga tradición de servicio naval que ayudó a fomentar su propio amor por el océano. Korsakov fue presentado al piano a los seis años, pero estas primeras hazañas estuvieron marcadas por el aburrimiento y la distracción. Sin embargo, a los 10 años de edad, estaba componiendo su propio trabajo.
Siguiendo la tradición familiar, Rimsky-Korsakov ingresó a una academia naval a los 12 años. Sin embargo, continuó tomando clases de piano casuales mientras estaba en la escuela de San Petersburgo. Su creciente talento se ganó el aprecio de sus maestros, y las visitas a la ópera despertaron su propio aprecio por el arte. Sus maestros lo presentaron a la música de todo el mundo y a Mily Balakirev, quien lo conoció con otros compositores prominentes. Dentro de este círculo social, Korsakov se convenció de que su futuro era como compositor profesional.
Korsakov se convirtió en uno de los compositores rusos de los "Cinco Grandes"; un grupo de músicos talentosos, incluidos Borodin y Balakirev, que promovieron la música nacionalista rusa. Además de recibir elogios por sus propias composiciones, también fue el editor principal del trabajo de los Cinco. En particular, ayudó a terminar el Príncipe Igor de Borodin después de la muerte del compositor.
Rimsky-Korsakov había sufrido angina desde aproximadamente 1890, aunque el estrés de la revolución rusa de 1905 aceleró la enfermedad. Korsakov se puso del lado de los revolucionarios, lo que llevó a que su trabajo fuera temporalmente prohibido en Rusia. Aunque continuó actuando en París, murió en 1908.
Sergei Rachmaninov (1873–1943)
Este virtuoso pianista es mejor conocido por su trabajo, "Rapsodia sobre un tema de Paganini". Rachmaninov nació en Semyonovo en una familia aristocrática en dificultades financieras. Su padre era un jugador compulsivo que perdió la propiedad familiar, lo que los obligó a mudarse a un pequeño departamento en San Petersburgo.
Rachmaninov recibió lecciones de piano a partir de los cuatro años de edad, y el traslado a San Petersburgo le facilitó asistir a la prestigiosa escuela de música de la ciudad. Sin embargo, Rachmaninov falló su trabajo académico y fue enviado a estudiar composición en Moscú. Se graduó con éxito y realizó su primer concierto a los 19 años. A pesar de su tremendo pesimismo, su primera ópera se convirtió en un éxito instantáneo.
Rachmaninov se hizo buen amigo de Tchaikovsky, y la muerte del compositor en 1893 lo devastó. Su trabajo sufrió durante los siguientes 8 años y fue criticado por los críticos. Esto coincidió con un período de depresión que solo terminó después de recibir terapia en 1901. Su trabajo mejoró enormemente a partir de entonces, y su posterior matrimonio elevó aún más su espíritu.
La revolución rusa de 1917 puso fin a este período de felicidad con la confiscación de su riqueza y la destrucción de su reputación. Se fue a Escandinavia, y finalmente recreó elementos de su antigua vida en los Estados Unidos. Sin embargo, la nostalgia le impedía escribir nuevas piezas y se ganaba la vida realizando obras de su pasado feliz. A partir de 1932, pasó los veranos en una casa de estilo ruso que había construido en Suiza. Esto trajo buenos recuerdos e inspiró su mejor trabajo final, Rhapsody on a Theme of Paganini. En 1942, Rachmaninov fue diagnosticado con cáncer y murió un año después.
Igor Stravinsky (1882–1971)
Mejor conocido por 'The Firebird' y 'The Rite of Spring', Igor Stravinsky fue un revolucionario musical y uno de los compositores más influyentes de la era moderna. Nació en San Petersburgo de padres musicales que le enseñaron el piano cuando era niño. Lo llevaron a ver una de las óperas de Tchaikovsky a la edad de 8 años, comenzando su adoración de toda la vida por el compositor.
Por instrucción de sus padres, Stravinsky fue a la universidad a estudiar derecho. Sin embargo, asistió a muy pocas conferencias y dedicó la mayor parte de su tiempo a la música. A los 20 años, Stravinsky pasó un verano con Nikolai Rimsky-Korsakov, y el reconocido compositor lo tomó bajo su protección. Stravinsky dejó sus estudios de derecho y se convirtió en el protegido de Korsakov hasta su muerte en 1908.
El éxito de Stravinsky fue instantáneo cuando su trabajo de 1910, The Firebird, recibió críticas sobresalientes. Se mudó a Suiza y escribió su mejor trabajo, El rito de la primavera, en 1913. El estallido de la Primera Guerra Mundial, la posterior revolución rusa y el peligro de regresar a Rusia durante el reinado de Stalin significaron que no volvería a ver su tierra natal. 50 años. Stravinsky luego se mudó a Francia, y luego a los Estados Unidos cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Su música reflejaba un deseo continuo de reinventar o innovar nuevas formas de expresión.
Sergei Prokofiev (1891–1953)
Conocido por sus famosas obras 'Peter y el lobo' y 'Romeo y Julieta', Sergei Prokofiev nació en Sontsovka en el Imperio ruso (ahora en Ucrania) donde creció escuchando a su madre tocar Chopin y Beethoven en el piano. Prokofiev compuso su primera pieza a los cinco años y escribió una ópera a los nueve. Sin duda un genio, también se convirtió en un jugador de ajedrez extremadamente talentoso.
Para cuando tenía 11 años, Prokofiev estaba recibiendo lecciones del compositor profesional, Reinhold Gliere. A los 14 años de edad, sus maestros asombrados recomendaron que Prokofiev se uniera al Conservatorio de San Petersburgo. Era mucho más joven que sus compañeros, lo que significa que no era muy querido. Se volvió excéntrico y rebelde y se graduó a los 18 años con malas calificaciones.
Afortunadamente, la carrera de Prokofiev comenzó con éxito, aunque de forma controvertida. Varias de sus piezas emplearon técnicas de juego modernas y disonantes que atrajeron a una minoría de oyentes. Sin embargo, se le permitió recorrer Londres y París, y posteriormente ganó una competencia entre los mejores pianistas jóvenes en San Petersburgo.
Prokofiev compuso piezas que recibieron grandes elogios públicos y profesionales. Se mudó a los EE. UU. Después de la revolución rusa de 1917, y luego a París. En sus 40 años, Prokofiev anhelaba regresar a su hogar en Rusia. Compuso Romeo y Julieta en París, pero lo estrenó en San Petersburgo (entonces Leningrado). Finalmente se mudó a casa en 1936, pero tuvo que trabajar duro para adaptar su música a los deseos del régimen soviético. Prokofiev disfrutó de una mayor libertad de expresión durante la guerra, pero los soviéticos tomaron medidas drásticas después de 1945, prohibieron gran parte de su trabajo reciente y cancelaron sus actuaciones. La salud de Prokofiev disminuyó y murió el mismo día que Joseph Stalin, de 61 años.
